Lawinen (Ereignisse, Umgang)

Naturgefahren (Ereignisse/Umgang) und Risikomanagement (CH/LIE/AT)

Lawinen in der Schweiz: Historische Ereignisse und moderne Sicherheitsstrategien

Maike Krist & Georg Gottfried

Keywords: Lawinengefahr, Schadenslawinen, 1951, Lawinenprävention, Wintersport, Raumplanung

Naturgefahr Lawine

Aufgrund der Topographie der Schweiz stellen Lawinen eine erhebliche Naturgefahr dar. Jährlich führen Lawinenabgänge zu Sachschäden, Beeinträchtigungen der Infrastruktur und auch zu Todesfällen. Bis jetzt wurden im hydrologischen Jahr 2023/24 23 Todesopfer, 261 erfasste Personen und 178 Unfälle gemeldet (SLF 2024). Da die Schweizer Alpen ein bedeutendes Zentrum für Wintersport und Tourismus, jedoch auch regelmäßig Schauplatz von Lawinenereignissen sind, ist die Bedeutung effektiver Präventions- und Sicherheitsmaßnahmen nicht zu unterschätzen.

Abbildung 1: Lawinengalerien zum Schutz der Gotthardautobahn (Quelle: Stefan Margreth, SLF 2023).

Lernen aus Vergangenem

Der Winter 1950/51 war in den Schweizer Alpen von außergewöhnlich starken Schneefällen geprägt und ging als Winter der Schadenslawinen in die Geschichte ein. Insgesamt verloren 99 Menschen ihr Leben aufgrund von Lawinenereignissen (Abb. 2) (SLF 2024). Besonders dramatisch waren die Ereignisse im Januar 1951. In bestimmten Gebieten fiel mehr als das Doppelte der üblichen Januar-Niederschläge (Laternser & Ammann 2001). Diese starken und langanhaltenden Schneefälle führten zu verheerenden Lawinenabgängen. Zwischen dem 19. und 22. Januar 1951 wurden in den Schweizer Alpen fast 1000 Schadenlawinen registriert, einige davon in der Region Andermatt (Laternser & Ammann 2001). Am Morgen des 20. Januars wurden im Urserental (Gemeinden Andermatt, Hospental und Realp) die ersten Lawinen beobachtet, die Straßen und Bahnschienen blockierten. In Andermatt selbst lösten sich kleinere Lawinen aus, was zu Evakuierungsmaßnahmen führte. Mittags traf eine größere Lawine das Dorfzentrum und zerstörte mehrere Gebäude, wobei 9 Menschen ums Leben kamen (Laternser & Ammann 2001). Am Nachmittag folgten weitere Lawinen, darunter eine große, die das Kasernenareal traf, 8 Militärgebäude und 7 andere Gebäude schwer beschädigte.

Nach einer gründlichen Aufarbeitung und Analyse des Winters 1950/51 begann die Schweiz mit der Integration umfassender Schutz- und Präventionsprogramme. 1999 ereigneten sich im Winter durch unzählige Lawinenniedergängen erneut folgenschwere Schadenereignisse (SLF 2024). Mehrere aufeinanderfolgende Nordwest-Staulagen in weiten Teilen des Alpenraums führten zu mehr als fünf Meter Schnee. Durch die Lawinenereignisse starben im Winter 1999 19 Menschen in der Schweiz (SLF 2024). Nach dem Lawinenwinter wurden außerordentliche Investitionen in den baulichen Lawinenschutz getätigt und umfassende Programme, welche die Zusammenarbeit zwischen den verschiedenen Akteuren verbessern sollte, gestartet (SLF 2024).

Abbildung 2: Lawinenopfer (Tote) in der Schweiz seit 1936/37. Erkennbar ist der Rückgang bei Opfern in Gebäuden und auf Verkehrswegen. Die schwarze Linie stellt den Mittelwert von jeweils 20 Jahren dar. Der langjährige Mittelwert seit 1936/37 beträgt 24 (Quelle: SLF 2024)

Lehren für die Zukunft

Auch heute noch trägt eine vorausschauende Raumplanung maßgeblich zur Vorbeugung von Gefahren bei (Abb. 1). Fortschritte in der Modellierung, eine verbesserte Vernetzung aller Beteiligten und die Einführung neuer technischer Standards unterstützen dabei, extreme Lawinenereignisse zukünftig präziser vorherzusagen, möglichst zu verhindern oder im Ernstfall besser zu bewältigen (SLF 2024). Die verbesserte Vernetzung zwischen verschiedenen Akteuren, wie lokalen Behörden, Lawinenwarndiensten und wissenschaftlichen Institutionen, ermöglicht eine effizientere Risikobewertung und Krisenbewältigung. Ein Beispiel für die Umsetzung dieser Vernetzung ist das interkantonale Frühwarn- und Kriseninformationssystem (IFKIS), das nach den extremen Lawinenereignissen des Winters 1999 eingeführt wurde (SLF 2024). Dieses System erlaubt es den Beteiligten, in Echtzeit Informationen auszutauschen und frühzeitig auf sich anbahnende Gefahren zu reagieren. Die Integration von modernen Kommunikationsplattformen in solche Systeme hat die Koordination und Zusammenarbeit auf ein neues Niveau gehoben, was sich in einer verbesserten Prävention und einem optimierten Krisenmanagement zeigt. Gleichzeitig spielen neue technische Standards eine zentrale Rolle bei der Verbesserung der Lawinensicherheit. Diese Standards definieren die Anforderungen an Schutzinfrastrukturen wie Lawinengalerien, Schneenetze und Auffangdämme, die gezielt eingesetzt werden, um Lawinenabgänge zu kontrollieren und die Sicherheit in gefährdeten Gebieten zu erhöhen. Zudem ermöglichen technologische Innovationen wie Gaskanonen eine kontrollierte Auslösung von Lawinen unter sicheren Bedingungen, wodurch unvorhergesehene und potenziell katastrophale Lawinenabgänge vermieden werden können (Schimpp & Mayr 2000).

Hier geht es zum Exkursionstagebuch.

Literaturverzeichnis

Hanausek, E. & Hopf, J. (2000): Permanenter Lawinenschutz. In: Land Tirol (Hrsg.): Lawinenhandbuch. 7. Aufl. Tyrolia Verlag, Innsbruck-Wien: 107-115.

Laternser, M. und Ammann, W.J. (2001): Der Lawinenwinter 1951 | The Avalanches in the Winter of 1951. Schweizerische Zeitschrift fur Forstwesen 152(1), S. 25–35. doi: 10.3188/szf.2001.0025.

Schimpp, O. & Mayr, R. (2000): Temporärer Lawinenschutz. In: Land Tirol (Hrsg.): Lawinenhandbuch. 7. Aufl. Tyrolia Verlag, Innsbruck-Wien: 115-134.

SLF (WSL-Institut für Schnee- und Lawinenforschung) (2024): Lawinen. Verfügbar unter: https://www.slf.ch/de/lawinen [Zugriff am 02.06.2024].

Statista (2024): Schweiz - Seilbahnen nach Anlagetyp 2022. Verfügbar unter: https://de.statista.com/statistik/daten/studie/467641/umfrage/verteilung-der-seilbahnen-in-der-schweiz-nach-anlagetyp/ [Zugriff am 02.06.2024].